Patiesībā, gaisma ir definēta ar savu viļņa garumu. Viļņa garums ir skaitlis, kas attēlo gaismas spektru. Katras gaismas frekvencei vai krāsai ir ar to saistīts viļņu garums. Viļņu garums un frekvence ir saistīti. Vispārīgi runājot, īsviļņu starojums tiek identificēts ar tā viļņa garumu, bet garo viļņu starojums tiek identificēts pēc tā frekvences.
Tipisks viļņa garums parasti ir 800 līdz 1600nm, bet kā tagad, visbiežāk izmanto viļņu garumu optisko šķiedru ir 850nm, 1300nm un 1550nm. Multimode šķiedra ir piemērota viļņu garumiem 850nm un 1300nm, bet viena režīma šķiedras vislabāk izmantot viļņu garumiem 1310nm un 1550nm. Atšķirība starp viļņa garumu 1300nm un 1310nm ir tikai ierastajā nosaukumā. Lāzeri un gaismas diodes tiek izmantoti arī gaismas pavairošanai optisko šķiedru. Lāzers ir garāks par viena režīma ierīci ar viļņa garumu 1310nm vai 1550nm, bet gaismas diode tiek izmantota multimode ierīce ar viļņa garumu 850nm vai 1300nm.
Kā minēts iepriekš, visbiežāk izmanto viļņu garumu optisko šķiedru ir 850nm, 1300nm un 1550nm. Bet kāpēc mēs izvēlamies šos trīs gaismas viļņu garumus? Tas ir tāpēc, ka optiskie signāli no šiem trim viļņu garumiem ir vismazāko zaudējumu, kad pārraida optisko šķiedru. Tāpēc tie ir vispiemērotākie kā pieejamie gaismas avoti pārraidei optisko šķiedru. Stikla šķiedras zudums galvenokārt nāk no diviem aspektiem: absorbcijas zudums un izkliedes zudumu. Absorbcijas zudums galvenokārt rodas dažos konkrētos viļņu garumos, ko mēs saucam par "ūdens joslām", galvenokārt pateicoties mikroūdens pilienu absorbcijai stikla materiālā. Izkliedes pamatā izraisa atsitiens atomu un molekulu uz stikla.
Garo viļņu izkliede ir daudz mazāka, kas ir galvenais viļņa garuma efekts. No tabulas zemāk, mēs varam skaidri redzēt trīs zemas absorbcijas reģionos un līkne, kur izkliedes samazinās, kā viļņu garums palielinās. Kā jūs varat redzēt, šajos trīs viļņu garuma reģionos absorbcija ir gandrīz nulle.
Jo viļņa garums zaudējums 850nm, 1300nm un 1550nm ir salīdzinoši zems, tie ir labākā izvēle optisko šķiedru komunikāciju.